A HMS Barham a Queen Elizabeth-hajóosztály öt gyors csatahajójának voltegyike, melyek építését 1912/13-ban kezdték el azzal a céllal, hogy a csatacirkálókat, a flotta támadóegységeit lecseréljék. Az 1915 októberére felszerelt Barham az angol flotta kötelékében szolgált az I. világháború során, részt vett a jütlandi csatában, ahol hat találatot kapott. Miután 1927/28-ban átépítették, a Földközi-tengerre került 1939-ig, majd a Honi Flotta kötelékébe helyezték át. 1939. december 12-én Skócia partjaitól nyugatra összeütközött a HMS Duchess rombolóval, mely súlyosan megsérül és elsüllyedt.
A hajó balszerencse-sorozata azonban ezzel nem ért véget: két héttel később a Clyde torkolatvidékén megtorpedózta és súlyosan megrongálta az U-30-as német tengeralattjáró. Javítás után ismét a Földközi-tengeri flottával hajózott, de a Dakar ellen indított angol–francia offenzíva során megrongálta a Richelieu francia csatahajó ágyúinak tüze, majd 1941. május 27-én a Kréta ellen intézett német légitámadás szintén károkat okozott a hajón.
Számos alkalommal vett részt part menti építmények lerombolásában: 38,1cm-es ágyúi nagy pusztítást vittek végbe a líbiai Bardiában kiépített ellenséges létesítményekben.
1941 novemberében Andrew Cunningham tengernagy kifutott Alexandriából a földközi-tengeri brit flotta zömével (Force A). November 25-én a líbiai partok előtt az U-331 (von Tiesenhausen báró sorhajóhadnagy) 4 torpedót lőtt ki a csatahajóra, melyet három el is talált. A csatahajó 8 perc alatt felrobbant és elsüllyedt Es-salum előtt. 861 tengerész veszett oda.
Az osztály többi egységét, a HMS Malaya-t a HMS Queen Elizabeth-et, a HMS Vailant-ot és a HMS Warspite-ot kiterjedt háborús szolgálat után, 1947/48-ban lebontották.
Általános jellemzők
Vízrebocsátás: 1914. október 13. Szolgálatba állítás: 1915. október 19. Vízkiszorítás:
27 500 t (üresen)
32 004 t (harckészen)
Hossz:196,06 m Szélesség: 27,8 m Merülés: 9,3 m Hajtómű:
24 db Yarrow gőzkazán,
4 db szabadfutású Brown–Curtis gőzturbina
4 db csavartengely
4 db hajócsavar
Teljesítmény: 76 575 LE (56 305 kW) Sebesség: 25 csomó (46,3 km/h) Hatótávolság: 8 600 km 12,5 csomós (23,2 km/h) sebesség mellett Fegyverzet(1934 után):
8 db 381 mm-es L/42 ágyú (4x2)
14 db 152 mm-es L/45 ágyú
2 db 102 mm-es légvédelmi ágyú
2 db 76 mm-es légvédelmi ágyú
4 db 530 mm Ø torpedóvető-cső
Páncélzat:
övpáncél: 102–330 mm
páncélfedélzet: 32–45 mm
lövegtornyok: 127–330 mm
barbetták: 102–254 mm
parancsnoki torony: 102–279 mm
válaszfalak: 51–152 mm
Személyzet: 1124–1184 fő Parancsnokok (a második világháború idején):
