A Yorktown amerikai repülőgéphordozó-osztály hajóegységeit a Newport News hajógyár építette az Amerikai Egyesült Államok Haditengerészete (US Navy) számára az 1930-as években Az osztály tagjai: USS Yorktown, USS Enterprise és USS Hornet. Először a Csendes-óceáni flotta tagja volt, majd 1941 júniusában átkerült az Atlanti-óceánra, ahol konvojokat kísért.
A Pearl Harbor elleni támadáskor a japánok elsődleges célpontjai közétartozott, de „véletlenül" nem tartózkodott a kikötőben.
1942 elején újra a Csendes-óceánon volt. 1942 tavaszán több hadműveletben is szerepet játszott. Májusban a korall-tengeri csata során súlyosan megrongálódott, azt hitték, hogy elsüllyedt, mint a USS Lexington. Az amerikai hírszerzésnek – a Sigint-nek – ekkor már tudomása volt a japánok újabb támadási tervéről, ezért létfontosságú volt, hogy újra harcképessé tegyék a hajót. Pearl Harborban Chester Nimitz tengernagy erőteljes sürgetésére kétnapi rohammunkával ez sikerült is, így részt tudott venni a csendes-óceáni háborúban fordulópontot jelentő midway-i csatában, ahol Frank Fletcher tengernagy 17. csapásmérő flottájának zászlóshajója volt
Az ütközetben a flotta összes torpedóvető repülőgépe 6 db kivételével megsemmisült, de zuhanóbombázói érzékeny veszteségeket okoztak az ellenségnek (a Soryu elsüllyesztése). Nem sokkal ezután torpedó- és bombatalálatokat kapott. Kiürítették a megdőlt hajót, de mivel stabilizálódott az állapota, a mentőosztagok visszatértek, hogy újra csatarendbe állítsák. Ez nem sikerült. Két nap múlva az I-168 japán tengeralattjáró, Tanabe Yahachi parancsnoksága alatt, a mellette álló USS Hammann rombolóval együtt megtorpedózta és elsüllyesztette.
Általános jellemzők
Vízrebocsátás: 1936. április 4. Hadrendbe állítás: 1937. szeptember 30. Vízkiszorítás:
20 117 (üresen)
25 908 (harckészen)
Hossz:
232,0 m (vízvonalban)
251,4 m (teljes)
Szélesség:
25,4 m (vízvonalban)
33,4 m (teljes)
Árbocmagasság: 25,4 m Merülés: 7,9 m Hajtómű:
9 db Babcock & Wilcox kazán
4 db Parsons gőzturbina
4 hajócsavar
Teljesítmény: 120 000 LE (89 000 kW) Hatótávolság: 23 200 km 17 csomó (28 km/h) sebesség mellett Fegyverzet:
8 db 12,7 cm-es kettős célú ágyú (4x2)
16 db 28 mm-es légvédelmi gépágyú (4x4)
24 db 12,7 mm-es légvédelmi géppuska
Radar: CXAM (1941-től) Repülőgépek: 75 db (1942)
25 db F4F vadászgép
37 db SBD Dauntless zuhanóbombázó
13 db TBD Devastator torpedóbombázó
Felszerelés:
3 db felvonó
2 db hidraulikus katapult (a repülőfedélzeten)
1 db hidraulikus katapult (a hangárfedélzeten)
Páncélzat:
övpáncél: 63–101 mm
fedélzet: 37 mm
parancsnoki torony: 101 mm
Legénység: 2217 fő Parancsnokok:
Ernest Doyle McWorther sorhajókapitány (1937. szept. 30.–1939. jún. 16)
