A USS Massachusetts egyike volt a négy South-Dakota-osztályú gyors csatahajónak, melyek megépítéséről az amerikai Kongresszus 1938-ban határozott. Rendeltetésük elsősorban a repülőgép-hordozók védelme volt, tervezésükkor ez volt az elsődleges szempont. A hajók viszonylag gyorsak voltak, és igen erős fegyverzettel szerelték fel őket.
1942. májusi szolgálatba állítása után a Massachusetts-t azonnal a Földközi-tengerre, az észak-afrikai partraszállások (Operation Torch) támogatására vezényelték. A Vichy-hű francia flotta a partraszállások helyszínei közül egyedül Casablanca-ban. tanúsított ellenállást. A Massachusetts, a USS Tuscaloosa és Wichita nehézcirkálók, valamint öt romboló 1942. november 8-án, a partraszállás tüzérségi bevezetéseképpen bombázta a kikötőt, melyet a francia flotta egységei védtek. Közülük a legnagyobb a sérült, csökkent tűzerejű Jean Bart csatahajó volt, melynek két, négycsövű, 380 mm-es lövegtornya közül csak egy volt működőképes. A Jean Bart-t hamarosan öt, 406 mm-es lövedék találta el, megsemmisítve annak másik lövegtornyát is, így a csatahajó kiesett a harcból. Ezek után a kisebb hajókból, főleg rombolókból álló francia flotta már nem volt ellenfél az elsöprő amerikai túlerővel szemben.
A Massachusetts 1942. november 12-én visszatért az Egyesült Államokba, ahol felkészítették a csendes-óceáni harcokban való részvételre. 1943. március 4-én Noumea-ba érkezett, és a következő hónapokban a Csendes-óceán déli részében konvoj-védelmet látott el, majd részt vett a Salamon-szigeteki hadműveletben. 1944 elején, a Task Force 38 (Frederick C. Sherman altengernagy) alárendeltségében, támogatta a Marshall-szigeteki partraszállást, ezután Kwajalejn-t, a Truk-korallzátonyt, Tinian-t, Saipan-t és Guam-ot bombázta, majd közreműködött a Karolina-szigeteki és a hollandiai (Kota Jayapura) partraszállásban.
1944 májusában a Massachusetts a Pouget Sounds Navy Yard-ba (Washington állam) hajózott, ahol felújításon vett rész. 1944 augusztusában visszatért a Csendes-óceánra, és részt vett a háború végső kimenetelét eldöntő, október 23–26-i Leyte-öbölbeli csatában. 1945 folyamán a formosai, okinawai és az Iwo Jima-i hadműveleteket, majd a japán szigeteket bombázó repülőgép-hordozókat támogatta.
A háború után, 1947-ben a Massachusetts-t leszerelték, és tartalékállományba helyezték. 1962-ben törölték a hadrendből, majd különböző adományoknak köszönhetően elkerülte a leselejtezést, és múzeum-hajóvá alakították át.
Általános jellemzők
Vízrebocsátás: 1941. szeptember 23. Szolgálatba állítás: 1942. május 12. Vízkiszorítás:
35 113 t (üresen)
47 006 t (harckészen)
Hossz: 207,51 m Szélesség: 32,97 m Merülés: 10,27 m Hajtómű:
